O alto consumo de alimentos ultraprocessados está associado ao aumento do risco de demência

Por Amy Roeder

Comer uma dieta rica em alimentos ultraprocessados, como cachorros-quentes e lanches embalados, pode aumentar o risco de demência, segundo um novo estudo liderado por pesquisadores da Harvard T.H. Chan School of Public Health. Eles descobriram que aqueles que consumiam a maior quantidade de alimentos ultraprocessados diariamente tinham um risco aumentado de 58% de desenvolver demência e 46% maior de risco de comprometimento cognitivo em comparação com pessoas que consumiam a menor quantidade diária de alimentos ultraprocessados.

“Por outro lado, encontramos menores riscos de comprometimento cognitivo e demência para consumidores altos e baixos de alimentos minimamente processados, como grãos integrais, frutas e vegetais”, disse a autora sênior Cindy Leung, professora associada de nutrição em saúde pública, em um artigo da CNN de 5 de junho.

Os pesquisadores analisaram dados de dieta e saúde de mais de 5.300 adultos com mais de 50 anos que participaram do Estudo de Saúde e Aposentadoria da Universidade de Michigan por uma média de nove anos. O estudo levou em conta outros fatores além da alimentação que afetam a saúde, incluindo educação, renda, tabagismo, atividade física e uso de álcool.

Leung observou em um artigo do Wall Street Journal de 3 de junho que mesmo o consumo moderado de alimentos ultraprocessados parece trazer um risco para a saúde cognitiva. “[O estudo] realmente mostra que pode não haver um nível seguro”, disse ela.

A análise dos pesquisadores sobre tipos específicos de alimentos ultraprocessados descobriu que consumir carnes processadas, como bacon, apresentava o maior risco de demência e comprometimento cognitivo.

Alimentos ultraprocessados já foram associados ao aumento do risco de condições crônicas, incluindo obesidade, doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2 — todas associadas ao aumento do risco de demência. Essa associação pode explicar a ligação entre alimentos ultraprocessados e o aumento do risco cognitivo. Além disso, certos aditivos em alimentos ultraprocessados estão associados a alterações no microbioma intestinal que podem causar inflamação, levando eventualmente à demência.

Leia o estudo do American Journal of Public Health: Alimentos ultraprocessados e o risco de comprometimento cognitivo e demência em adultos idosos dos EUA: Estudo de Saúde e Aposentadoria 2013–2020

Leia o artigo da CNN: Cientistas de alimentos ultraprocessados dizem que os americanos estão ‘cansados’ da inação da indústria e do governo

Leia o artigo do Wall Street Journal: Adicionando à Lista de Riscos de Demência: uma Dieta Rica em Alimentos Ultraprocessados

Cobertura adicional: CBS News, The Independent

Saiba mais

Os piores alimentos ultraprocessados para a saúde metabólica (notícias da Harvard Chan School)

Quais alimentos ultraprocessados são os menos saudáveis para o coração? (Notícias da Harvard Chan School)